Joseph Hubertus Pilates, responsável pelo surgimento e sistematização do método, outrora, no princípio, Contrologia, e que hoje é amplamente conhecido como Método Pilates, sempre teve como um dos fundamentos principais da prática a relação entre mente e corpo físico. Em suas obras publicadas, por muitas vezes destaca a importância do equilíbrio entre corpo e mente para que possamos manter um estado de saúde ideal e nos realizarmos como seres humanos. Na verdade, para Joseph, uma vitalidade do corpo não seria completamente atingida sem a “coordenação entre corpo e mente”. E era exatamente isso o que ele desejava proporcionar para as pessoas que praticavam o Método Pilates.

Considerando que Joseph desenvolveu os conceitos que norteiam a prática do Pilates ao longo de toda sua vida (1880-1967), um recorte histórico de muitas mudanças sociais, políticas e científicas; também a área da saúde passava por importantes discussões. Em 1948, a recém Organização Mundial da Saúde (OMS) define o conceito de saúde como “o estado de mais completo bem-estar físico, mental e social”. Ou seja, para que o estado de saúde seja integralmente atingido, não bastaria apenas saúde física, não bastaria apenas saúde mental, mas sim o equilíbrio positivo  de determinantes que afetam o ser de diferentes formas. Joseph, com sua proposta de prática corporal, como se pode notar, já estava alinhado com essa perspectiva mais ampla de saúde.

Diante disso, podemos nos perguntar:

O que pode uma prática que desde de seu princípio foi fundamentada pelo equilíbrio entre corpo e mente para nossa saúde mental e física nos dias atuais?

Passados mais de 50 anos da morte do seu precursor basilar, hoje o Pilates está difundido em praticamente todo o mundo e muitas pesquisas estão sendo realizadas entre a prática e sua relação com a saúde.

 Recentemente, pesquisadores dedicaram-se para avaliar o impacto que a prática do Método Pilates pode ter em múltiplas condições de saúde, tanto no contexto da saúde mental quanto da saúde física. Com isso, através de uma abrangente revisão da literatura disponível  sobre o tema, a qual englobou desde distúrbios do sono, problemas musculoesqueléticos até doenças metabólicas, sugere-se que o Pilates pode produzir efeitos positivos em várias dessas situações; aliviando a dor, reduzindo o percentual de gordura e melhorando a qualidade do sono (XU et al., 2023). Além disso, existem estudos que apontam o Pilates como uma alternativa para redução de sintomas relacionados à depressão, ansiedade, sentimento de energia baixa e fadiga; apontando-o como um método capaz de aumentar o bem-estar psicológico e melhorar a saúde mental (FLEMING e HERRING, 2018).

 Desse modo, tendo em vista o amplo potencial do Pilates para o nosso bem-estar geral, iremos destacar algumas maneiras pelas quais ele pode beneficiar nossa saúde física e mental:

– Ativação da Musculatura Profunda do Core

O Pilates possui um repertório muito variado de movimentos, os quais podem ser realizados nos equipamentos ou no solo. Quando esses movimentos são executados de forma integrada aos princípios do Método, principalmente com o da Respiração e Centramento, podemos ter uma ativação dinâmica da musculatura profunda que envolve o nosso tronco. Esses músculos são o Transverso do Abdômen, Multífidos, Diafragma e o conjunto de musculatura do Assoalho Pélvico. O posicionamento anatômico desses importantes músculos podem ser melhor observados na imagem abaixo.



É possível notar que esse conjunto de musculatura possui ligação com o nosso tórax, pelve e coluna vertebral. Quando esses músculos são acionados de forma eficiente é proporcionada uma grande estabilização da coluna vertebral e sustentação da região pélvico-lombar. Dentre eles, destaca-se o Transverso do abdômen, músculo da camada mais profunda da região abdominal. Estudos já  demonstram que em pessoas que sofrem com dores lombares existe um déficit na ativação deste músculo durante alguns movimentos. As características e posição do Transverso do abdômen fazem com que ele abrace a região do tronco como um grande cinturão. Devido a isso ele é considerado uma chave mestra para que ocorra estabilização da coluna lombar.

A prática do Pilates foca na ativação consciente e fortalecimento desse complexo de músculos. Isso estimula diferenças na pressão intra abdominal, fornecendo, além de proteção para toda região da cintura pélvica, alívio de alguns tipos de dores lombares e auxílio no tratamento de hérnias discais. Assim, o trabalho de ativação da musculatura mais profunda do nosso tronco proporcionada pelo Pilates, pode diminuir a incapacidade gerada por essas condições debilitantes e aumentar a qualidade de vida de maneira geral.

– Respiração

Ao iniciar a prática do Pilates, você terá a sua atenção voltada para a respiração. Terá que se concentrar para para realizar os atos inspiratório e expiratório. Atualmente, por tal ação ser tão incomum dentro da rotina da maioria das pessoas, muitas vezes, ao iniciar uma sessão de Pilates pela primeira vez, pode causar espanto a percepção do padrão respiratório curto e pouco eficiente que adquirimos e mantemos de forma inconsciente.

Dentro do método, a respiração tem a importância de um princípio. No Pilates prioriza-se uma respiração que fornece auxílio para os movimentos corporais, tornando-os mais eficientes. Também busca-se através da respiração o melhor acionamento da musculatura abdominal, potencializando a estabilização do tronco, o que está diretamente relacionado aos benefícios apresentados no tópico anterior.

Na imagem é possível observar os movimentos da musculatura do assoalho pélvico, do transverso do abdômen e do diafragma durante a inspiração e expiração para que essa ação seja executada de forma eficiente, promovendo a estabilização do tronco através da diferenciação da pressão intra abdominal.

Dentre esses e muitos outros benefícios atrelados ao trabalho respiratório executado no Pilates, destaca-se a capacidade de manter atenção plena no padrão respiratório e na execução dos movimentos. Essa concentração e atenção plena no momento presente proporcionada pelo método, também podendo ser chamada de Mindfulness, pode desempenhar um papel importante na administração dos sintomas da ansiedade e na diminuição e controle dos sintomas gerados pelo Stress.    

– Circulação e Sistema Imunológico.

O sistema imunológico pode ser considerado como uma rede de diferentes componentes que atuam de forma conjunta a fim de proteger e manter nosso organismo funcionando adequadamente. A prática de atividade física é um fator capaz de modular a resposta imune, podendo contribuir com esse sistema no combate à afecções.

Os movimentos realizados na prática do Pilates, associados ao foco e importância dada à respiração, são capazes de estimular a oxigenação sanguínea e melhorar a nossa circulação. Conjuntamente, a prática regular do Pilates tem o potencial de melhorar o sistema imune do corpo. Sabe-se que a prática regular de exercício físico moderado provoca aumento dos glóbulos brancos no sangue, que são as células de defesa do nosso organismo, e com isso fortalece o sistema imunológico pela capacidade de resposta melhorada em situações patológicas. 

– Sono

Os problemas relacionados ao sono estão cada vez mais frequentes na sociedade contemporânea. A qualidade do sono é um aspecto que envolve várias dimensões do sono e da vigília e está fortemente relacionada com a continuidade do sono noturno. A qualidade do sono ruim pode impactar significativamente a nossa condição de saúde física e mental, relacionando-se com risco aumentado de diabetes tipo 2; hipertensão arterial; sintomas depressivos e quadros de sobrepeso e obesidade. 

A prática de atividade física e exercícios são aliados importantes para lidar com os efeitos negativos da qualidade do sono. O exercício físico, tanto aeróbio como o de resistência, é capaz de melhorar significativamente a qualidade do sono ruim em diversos grupos populacionais. 

Apesar de ainda existirem poucas pesquisas com o método Pilates e os resultados serem inconclusivos, ele também é apontado como um possível meio para melhorar nossa experiência com o sono. Em 2019, pesquisadores brasileiros identificaram que a prática do Mat Pilates (movimentos realizados no solo, sem equipamentos) durante um mês, com frequência mínima de duas vezes na semana, foi capaz de melhorar a qualidade do sono, indicando melhora na eficiência do sono noturno e diminuição da percepção de sonolência durante o dia (LINS-FILHO et al., 2019).

Dessa forma, como abordado ao longo do texto, o Pilates se apresenta como uma excelente opção de prática corporal para quem busca uma maneira não-farmacológica de manejar e melhorar problemas relacionados à saúde física e mental. Incluir o Pilates na sua rotina pode trazer, além de todos os benefícios que abordamos no artigo, uma nova experiência com o seu corpo, aprimorando sua relação com o mundo e promovendo uma melhor qualidade de vida.

Se você quer saber mais detalhes sobre cada uma das condições de saúde citadas nesse artigo e como a prática do Pilates pode ajudar no tratamento, acesse nossa série (Os Benefícios do Método Pilates).
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REFERÊNCIAS

Fleming KM, Herring MP. The effects of pilates on mental health outcomes: A meta-analysis of controlled trials. Complement Ther Med. 2018 Apr; 37:80-95. doi: 10.1016/j.ctim.2018.02.003. Epub 2018 Feb 13. PMID: 29609943.

Lins-Filho et al. Efeitos do Pilates na qualidade do sono em adultos e idosos: uma revisão sistemática Rev Bras Ativ Fís Saúde. 2019. DOI:10.12820/rbafs.24e0080

PILATES, J. H. YOUR HEALTH. In: A Pilates’ Primer: The Millennium Edition Includes The Complete Works of Joseph Pilates. 1998. 

Scliar, Moacyr. História do conceito de saúde. Physis 17 (1) • Abr 2007. https://doi.org/10.1590/S0103-73312007000100003.

Wood, Samantha. Pilates for rehabilitation. Human Kinetics, 2019.

Xu M, Tian C, Wang Y, Liang S, Wang Y, Li X, Yang K. Pilates and multiple health outcomes: An umbrella review. J Sci Med Sport. 2023 Apr-May;26(4-5):232-240. doi: 10.1016/j.jsams.2023.03.011. Epub 2023 Mar 31. PMID: 37076415.